Корейцы впереди планеты всей. В очередной раз остается только поражаться фантазии и навыкам корейских кудесников, выпускающих портативные плееры. Как тут угнаться за индустрией? Столько новинок рынок давно не получал. Что не день - то новая модель плеера (на базе флеш-памяти/винчестера и тд.). Вот и корейская фирма COWON от веяний времени отставать не собирается. Нишу флеш-плееров COWON освоила уже давно, а вот до плееров на базе жестких дисков не добрались. Положение исправлено. Встречайте - COWON I-Audio M3.

Надо сказать, что соперничать с такими гигантами как Apple или iRiver не просто. Однако шанс на успех есть. А самое главное - есть люди, которые этот шанс не упустят. Пока что ассортимент выбора не так уж и широк. Да - есть iPod, да - есть плееры серии H от iRiver. И это всё? Нет, есть еще масса плееров на базе жестких дисков. Но все они в чем-то проигрывают этим двум гигантам. То радио нет, то кодирования, то в размерах слишком велики… А вот у M3 всё это есть и… еще тележка преимуществ. Самое главное из них - малые габариты. Долгое время ни один из плееров на базе жестких дисков не мог похудеть до размеров iPod'а от фирмы Apple. Однако в COWON знают толк в диетах и спортивных программах. Переход на низкокалорийную пищу способствовал похуданию плеера. Со временем уходили лишние граммы. Сантиметры, от регулярных пробежек и упражнений в элитарных спортивных клубах, начали превращаться в миллиметры. Необходимые размеры были достигнуты ценой великих усилий. Однако из-за сильного похудания плеера пришлось искать новые пути для того, чтобы сохранить достигнутые результаты. Первый шаг на новом пути - операция по удалению стереотипов в конструкции плееров с жестким диском. Дисплей на корпусе вам найти не удастся. Также как и не удастся найти разъемы USB или FireWire. Консервативно настроенный человек тут же поднимет бучу и нарисует плакат с лозунгом: "Долой худосочный корпус - даёшь информативный дисплей". Естественно, что негодование такого человека устранят милые спецназовцы с их гуманными резиновыми дубинками. Правда на их стороне! Почему? Да потому, что к этому плееру мы получаем отличный пульт дистанционного управления с внушительным дисплеем (шестистрочный), крэдл и даже уникальный переходник. Все необходимые кнопочки для управления присутствуют… так что споров тут никаких быть не может. А все сопротивления должны подавляться грубой физической силой. M3, как и большинство плееров, имеет возможность обновления прошивок. А самое главное - производитель регулярно выпускает эти самые обновления. Появился новый лидер. Давайте-ка подробнее рассмотрим этого красавца.

Начну с коробки. Чем-то напоминает упаковку плееров от iRiver серии H (и ранних серий IFP). Удачный выбор оформления - плеер и пульт ДУ можно разглядеть с витрины. Что же касается самого оформления, то тут всё традиционно: перечисление достоинств плеера и его особенностей. Внутри черная пластиковая коробка с различными аксессуарами к плееру, которых не так уж и мало. Вот сейчас мы и взглянем на них, но прежде, как и всегда, конфигурация тестируемого плеера и таблица с краткими характеристиками.

COWON I-Audio M3 с винчестером на 20 Гб и прошивкой версии 1.10e.

Корпус плеера изготовлен из алюминия. Прочный материал, который устойчив к царапинам и выглядит он привлекательно. Вверху три разноцветных светодиода. Сделаны они не для простого развлечения, а для индикации работы вашего ненаглядного плеера. Первый загорается, когда происходит усиленная работа винчестера (салатовый цвет), второй отвечает за то, в каком режиме работает плеер (синий - воспроизведение записей, зеленый - режим FM приёмника, оранжевый - режим диктофона, белый - анализ всего содержимого винчестера, красный - зарядка/при полной зарядке цвет нежно-синий), а третий - за зарядку плеера.

На передней панели три круглых кнопки: play/stop, перемотка вперед и назад. Слева вход для наушников или для пульта ДУ. Справа Jog Dial, который позволяет регулировать громкость и переключаться между режимами плеера. Рядом кнопка Rec (запись), переключатель Hold (блокировка управления), небольшое отверстие микрофона и кнопка Reset. Внизу плеера универсальный разъем для соединения плеера с компьютером и другими устройствами (посредством интерфейса передачи данных USB 1.1/2.0, линейного входа/выхода).

Никаких съемных крышек и подвижных деталей не найти, что говорит о практичности и износоустойчивости плеера. А теперь о пульте ДУ.

Дисплей, как я уже говорил, внушительного размера. Шестистрочный с голубой подсветкой, 128 на 96 точек с четырьмя градациями серого цвета. Если сравнивать с теми дисплеями, что расположены на корпусах других плееров, то у M3 он значительно уже. Но дисплей информативный, в этом вы можете убедиться, взглянув на прилагающиеся снимки. Все провода находятся с одной стороны пульта, благодаря этому его легко закреплять на одежде. Для этой цели сзади есть небольшая прищепка в форме пасти аллигатора. На пульте два полупрокручиваемых колесика, которые обеспечивают удобную навигацию по композициям и меню плеера. Управление плеером можно осуществлять одной рукой. На пульте ДУ продублированы кнопки, которые расположены на корпусе самого плеера. Описывать их, я думаю не нужно, потому как управление затруднений вызвать не должно. Сам пульт ДУ пластмассовый.

Сказка. Протестировал все форматы, за исключением WMA, и везде плеер показал отличные результаты. MP3 поддерживается полностью (в ранних версиях прошивок M3 имел кое-какие недостатки, но их оперативно исправили). Любые значения битрейта и дискретизации, в том числе и ABR/VBR/CBR, плеер читает без проблем. OGG в любых значениях битрейта. WAV тоже не проблема… Так что с форматами разобрались.

Теги для плеера не проблема. В том числе и русские. Предпочтение отдается тегам старшей версии. Если полностью не удается отобразить всю информацию из тега (исполнитель>название трека), то автоматическая прокрутка призвана исправить это положение. Есть и плейлисты. Плеер поддерживает стандартные m3u плейлисты, также есть возможность составить порядок воспроизведение треков через меню плеера.

Связь с компьютером происходит через интерфейс передачи данных USB 2.0 (USB 1.1 тоже поддерживается). Самое интересное, что M3 обгоняет по скорости передачи данных практически все известные модели плееров на базе винчестеров. По крайней мере, мне так показалось.

Также как и в топовых моделях плееров в I-Audio M3 существуют несколько функций нестандартных для обычных плееров. В плеере есть папка Textfile. Как вы уже, наверное, догадались - туда можно записывать файлы в формате .txt, а потом спокойно читать на дисплее и при этом наслаждаться любимой музыкой. Дисплей немного маловат для этой задачи, но особых неудобств это не вызывает (если сравнивать с аналогичными функциями других плееров с дисплеем большего размера). Заставку-логотип можно поменять, этой функции, вроде бы, в плеерах с жесткими дисками пока еще не было. Так что будем считать M3 первопроходцем (многие flash-плееры такую "фишку" поддерживают).

Меню "древовидной" формы. Лучшей альтернативы этому подходу, пока еще, не придумали. Здесь расписаны все функции плееры. Также постараюсь дать комментарии к каждой функции, если, конечно, они будут уместны.

JetEffect (реактивные эффекты):Тут представлены различные опции для "обогащения" звука. Сам я этим не пользуюсь из-за убеждений в том, что запись "обогащать" не имеет смысла. Ведь музыка сама по себе прекрасна, но для тех, кто не прочь разнообразить свой опыт прослушивания музыки, эти опции должны представлять интерес.

Тесты будут сделаны позже. А пока что можете приехать к нам в магазин и прослушать интересующие вас плееры лично.

Отверстие микрофона расположено слева на корпусе I-Audio M3. Самый обычный микрофон. Для стандартных задач подходит как нельзя лучше (запись лекций или пресс-конференций). Для серьезной записи он, конечно, не годится, но многим хватит его возможностей. Никаких дополнительных опций по настройке диктофона нет. Можно выставлять битрейт и не более. Уверенная запись голоса идет с расстояния 3-5 метров. Уровень шумов достаточно низкий. Даже не придеться вслушиваться.

Прямое кодирование позволяет переводить музыку из .cda в .mp3 без участия в этом процессе компьютера. Достаточно иметь под рукой CD-проигрыватель и M3. Посредством линейного входа можно объединить аппараты и перекодировать все треки на ваш плеер. Есть возможность самостоятельно выбрать качество записи. Огорчило только то, что отсутствует настройка функции синхронизации записи с CD.

Уже не для кого не секрет, что хорошего приёма радио от плеера нельзя добиться. На это есть несколько объективных причин. Нельзя уловить слабый сигнал на обычный провод от наушников и удержать его не получится. Многое зависит и от того, где вы пытаетесь этот сигнал принять. В крупных городах поймать частот можно много, а вот загородом их число очень сильно сокращается и стремится к двум-трём, а то и вовсе к нулю. Немного исправляет положение длинный провод от наушников, только кто этот провод будет с собой носить, да еще и разворачивать в полную длину. Думаю, что таких людей найдётся не так уж и много.

Сам приём у плеера очень даже не плох. Не лучше чем у конкурентов (iHP от iRiver), но и не хуже. Ближе к центру города приём отличный. Со свернутым проводом (лежал в кармане) удалось поймать 6 станций в стерео (провод от наушников Sharp MD33). А вот на окраинах города количество станций с уверенным приёмом сокращается вдвое. В общем, те же результаты можно увидеть и в других плеерах. Но! Другие не умеют вести запись с радио. А это немаловажный плюс. Меню плеера позволяет менять качество записи в mp3. И это еще не всё. В опциях можно выставить различные регионы приёма радио. Получаем суммарную частоту от 76 kHz до 108 kHz. Это существенно расширит список возможного приёма радиостанций (особенно по России).

Поиск радиостанций осуществляется вручную или же в полуавтоматическом режиме. Полностью автоматического нет, когда происходит поиск по всем частотам, а все радиосигналы с более-менее хорошим приёмом заносятся в память плеера. Есть и список для записи всех найденных частот.

Настоящим монополистом на рынке ПО для плееров выступает именно COWON. С плеером мы получаем две очень мощных программы для работы с плеером и для работы с музыкальными файлами вообще. Первая называется JetShell и предназначена она для работы с плеером. Она позволяет пользователю конвертировать музыкальные файлы из разных формата в формат mp3 (и mp3 в wav). JetShell также предназначена для передачи файлов на плеер, хотя все трансферные операции легко осуществить и без этой программы (плеер виден как отдельный съемный диск). Помимо этого JetShell умеет воспроизводить файлы формата .cda, .wav, .mp3, .wma. Вторая программа - JetAudio. Это достаточно известная программа-комбайн. Она умеет делать всё! Бельё, конечно, не гладит, но воспроизводит большинство известных аудио и видео форматов. И не только воспроизводит! Программа JetAudio умеет: кодировать, записывать на диски, конвертировать. Она заменяет огромное количество программ и при этом поддерживает такие форматы, которые не поддерживают даже специализированные программы для работы с цифровым форматом аудио файлов. Есть и различные функции "обогащения" звука. Эта программа - отдельный предмет для написания статьи. Тут я просто не смогу описать всех её функций. Но будьте уверены - купив I-Audio M3, вы получите лучший набор софта. Даже Creative с её Media Source Organizer'ом не сможет противостоять такому гиганту.

В плеере I-Audio M3 использован встроенный аккумулятор. К сожалению, точную информацию относительно этого аккумулятора найти не удалось, поэтому буду опираться только на обычные тестовые данные. А данные эти таковы: плеер смог отыграть 10 часов и 30 минут со стандартными наушниками, подключенными через пульт. Плеер проигрывал один альбом в формате mp3 с битрейтом 192 kbps и дискретизацией 44.1 kHz. Один из лучших результатов для плееров на базе жестких дисков.

Плеер можно заряжать как с помощью адаптера, так и посредством USB. Оба варианта легко осуществить, если M3 установить на крэдл или же подключить к нему переходник. Никаких различий при зарядке через крэдл или переходник обнаружить не удалось. Что же касается времени продолжительности зарядки, то тут есть кое-какие нюансы. Для подзарядки плеера без использования адаптера уходит значительно больше времени. А если подзаряжать его через адаптер, то при полной разрядке аккумулятора на восстановление сил плеера уходит около 3-х часов. Повторюсь - данные при зарядке с использованием адаптера. Во время зарядки плеера происходит активное перемигивание светового диода с маркировкой mode. Выглядит это очень забавно, особенно в тёмное время суток. Я даже вспомнил новогоднюю ночь и немного взгрустнул.

Подводя итог, можно сказать, что I-Audio M3 самая удачная модель плеера, которые вышла за последнее время. Недостатков и слабых сторон у этого плеера минимум, а вот положительных - уйма. Высокоскоростной интерфейс передачи данных позволяет заполнять память плеера за минимальное количество времени. Компактные размеры - еще одна положительная черта. Потрясающий звук со множеством вариантов подстройки (при правильном сочетании можно получить неплохие эффекты).

Фирме COWON удалось поднять плеер I-Audio M3 на уровень iPod и IHP. Что ж, можно только порадоваться тому, что выбор потребителя расширился.